안타까운 화성 맨홀 사고 사망, 안전불감증의 문제점

폭염 속에 맨홀 작업을 하던 작업자 두명이 결국 안타깝게 사망했다는 소식이 전해졌다. 사고 당시 1명은 사망, 1명은 중태였는데 결국 두 사람 모두 안타까운 목숨을 잃게 되었다.

지난 4일 경기도 화성에서 있었던 일이다. 화성이 한 아파트 단지 앞 도로 맨홀에서 일하던 30대 초반 작업자 둘이 의식을 잃고 쓰러진 걸 근무하던 경찰관이 발견해서 신고하고 응급실로 옮겼지만, 안타깝게도 끝내 숨겼다고 해서 모두들 안타까움을 자아냈다. 

이날 경찰은 아파트 앞 맨홀 뚜겅이 열려있는 걸 이상하게 생각하고 구멍 속을 보자 사람들이 쓰러진 걸 발견했지만 너무 늦은 순간이었다. 두 사람은 3m 깊이 맨홀을 아파트 상수도 밸브 가동 작업을 하다가 사고를 당했다 한다. 

이날 엄청난 폭염까지 더해져 사고 당시 맨홀 속 산소농도가 평소의 절반 수준인 10% 밖에 안되서 저산소증 상태에서 사고가 일어났다고 한다. 맨홀처럼 폐쇄적인 곳을 작업할 때 가장 중요한 것은 산소 공급이다. 문제는 이런 공사를 할 때 주변에 사람이 있었다면 이상한 낌새를 더 빨리 알아챘을 것이다. 

안타깝게도 언론이 입수한 사고 당시 영상에는 맨혼 뚜껑만 열려있을 뿐 주변에 주변에 어떤 관리자도 없었다. 이 영상은 사고 당시 지나가던 차량의 블랙박스 영상이다. 차가 지나갈 때 설마하니 공사 중이라곤 전혀 생각되지 않을 만큼 안전 표지판도 없었고, 사람도 없었다. 그저 맨홀 뚜껑이 열린 게 다였다. 

위급하게 경찰과 구조대원이 사람들을 구하기 위해서 왔지만, 이미 사고 당사자들은 의식이 없었고 중태였다. 결국 모두 사망하고만 안타까운 맨홀사고는 또 다시 안전불감증을 느끼게 했다. 

맨홀 공사를 할 때는 반드시 안전표지판과 이를 관리하는 사람이 있어야 한다. 폭염까지 심한데 맨홀 속 공기의 질이 좋을리 없을텐데 아무도 없이 작업자 둘만 작업을 했다니 정말 안타까웠다. 이 업체는 예전에도 비슷한 일로 조사를 받은 적이 있다고 하니 더욱 씁쓸했다. 공사도 중요하지만 어떤 상황에서도 안전한 공사가 더 중요하다.

매번 공사현장에서 발생하는 사고들 중 상당수가 이런 안전불감증에 따른 인재다. 특히나 요즘 폭염주의보가 발령되는 날이 많다. 이런 날씨에 밖에서 일하는 근로자들은 더 조심해야 한다. 그들 역시 누군가의 소중한 가족이기에 더욱 안전수칙을 지키며 공사를 해야겠다.